「妹だけが刺されるのはなぜ？」蚊を撃退した日本人高校生の研究が話題に

『ガッテン！』（NHK総合）での特集「人類最凶の敵！「蚊」撃退大作戦！」に登場した高校生の蚊の研究が「画期的」だと話題を集めています。

「虫博士」が抱いた疑問“なぜ妹ばかりが蚊に刺されるの？”

この日の「ガッテン！」で紹介されたのは１６歳の男子高校生。研究のきっかけは幼い頃の経験でした。

ガッテンにすごい高校生が登場。京都の「虫博士」。小学生の時に妹と山へ虫取りに行った時、妹だけが蚊に刺されまくることに疑問を持って蚊の研究を開始。

— Maeda, Rai-chan (@rai_chee) 2016年8月31日

出典：iStock by Getty Images

そこで蚊の飼育を始め、つぶさに観察します。

↓飼育している蚊には自分の腕を差し出して餌にする。飼育箱に妹の持ち物を次々に入れるも、蚊は無反応。ところが「ある物」を入れると蚊たちが大興奮。針を出して刺そうとする、あちこちで交尾を始める。従来、蚊は一生に一度しか交尾をしないと考えられており、これは世界的大発見。

— Maeda, Rai-chan (@rai_chee) 2016年8月31日

蚊に刺されやすい妹を助けたいと、独自に研究を行ってきた京都教育大学附属高校２年の田上大喜（たがみだいき）くん（１６）。

妹のいったい何に惹かれて蚊が集まるのかを様々な実験で調べたところ、靴下に蚊が反応し、盛んに血を吸おうとする行動を起こすということを発見しました。

出典：人類最凶の敵！「蚊」撃退大作戦！ – NHK ガッテン！

出典：iStock by Getty Images

↓蚊は妹の「靴下」に反応していた。でも、いろいろな人の靴下を試した結果、刺されやすさと匂いの強さに関係はなかった。足の裏の菌を培養したら、刺されやすい人は金の種類が多いことがわかった。
菌が作り出す微量の物質が蚊を興奮させている。それが何かは…彼が京大とかで研究するのかな

— Maeda, Rai-chan (@rai_chee) 2016年8月31日

俺も妹の靴下に興奮するし俺は蚊だったのか…

— デレステ爆死ー死(予定 (@nemurikuzu) 2016年9月3日

蚊に刺されやすくなる原因は常在菌の種類の多さ

さらにその手がかりとして「足の常在菌の種類の多さ」（皮膚に必ず存在する菌）に着目します。

田上君は、多くの人の足の「常在菌（じょうざいきん※）」を培養してみました。

すると蚊に刺されやすい人とそうでない人とでは常在菌の種類が大きく異なっていることをつきとめました。

蚊に刺されやすい人は足の『常在菌の種類が非常に多い（多様性が高い）』ことが分かったのです！

出典：人類最凶の敵！「蚊」撃退大作戦！ – NHK ガッテン！

出典：iStock by Getty Images

もし、足に潜む菌が蚊を招いているのであれば、足を除菌すれば良いのではないか？

実際にアルコールを湿らせたティッシュで足首より下を拭き、消毒させたところ、刺された蚊の数はなんと３分の１に！（効果が期待できるのは数時間とのこと）田上くんは仮説を実証してみせたのです。

「蚊と常在菌の関係」のユニークな気づきから行動を起こし、発見に結びつけた田上くんにはネット上でも驚きの声があがっていました。

うわぁ凄い！是非とも研究を続けて欲しい…https://t.co/aFqFMuPOuT

— ぽりんw/ぷりん2歳+めろん28w (@w_pudding) 2016年9月2日

@rai_chee 大学で菌に強い友人や教授と知り合ってほしいですねえ。
共同研究って事で色々やっててほしい。

— 聖☆チベタンガルパンおじさんことタツコマ (@tatukoma1987) 2016年8月31日

おはようございます。東京は曇り時々晴れ。
「ガッテン！」の録画を見ました。蚊の研究をしている京都の高校生・田上大喜（たがみだいき）くんが素晴らしい。ゆくゆくは、さかなクンのようになって欲しい気もしますが……。

— 森下一仁 (@morishitakat) 2016年9月3日